Пернелл Уитакер (Pernell Whitaker) – американский профессиональный боец, который считается одним из величайших оборонительных боксеров конца 20 века. Экс-чемпион мира в четырёх весовых категориях, олимпийский чемпион и член Зала славы. Его не стало 15 июля 2019 года в результате ДТП.

Начало Великой карьеры

Пернелл Уитакер родился 2 января 1964 года, в Норфолке (Виргиния, США).

Серьезно увлекся боксом в 9 лет. В интервью Sports Illustrated его мать вспоминала, что после школы, Пернелл ехал в зал и оставался там, пока она не звала домой на ужин. Ей никогда не приходилось задаваться вопросом, где пропадает ее сын и чем он занят.

По-началу он выступал в любительских боях. По официальным данным, на любительском уровне у него 201 победа в 214-ти сражениях. Этот факт не должен никого смущать, ведь в конце 20 века бойцы могли выходить на ринг 3 раза в течении одной недели, если, конечно, у них не было опасных травм. Это, прежде всего было связано с тем, что в то время за участие поединке платили очень мало, а деньги нужно было как-то зарабатывать. 

В 1984 году Пернелл добился главного в любителях. На Олимпийских играх в Лос-Анджелесе уроженец Норфолка стал чемпионом. Он легко прошел турнирную сетку, а в финале отправил в нокаут Луиса Ортиса.

Дебют Уитакера в профессионалах

Дебют Уитакера в профессионалах состоялся 15 нояб.1984, на Мэдисон Сквер Гарден. Тогда, «Душистый горошек», в качестве легковеса, — досрочно одолел Фаррен Комо. 

На начальном этапе карьеры американец победил многих именитых бойцов. Например: Ника Паркера, Тедди Хэтфилда, Хесуса де ла Круса, Роджера Мейвезера и многих других.

Именно в боях с вышеназванными соперниками стало очевидно, что растет настоящий гений бокса. Уже тогда его стали считать восхитительным контрпанчером, обладающим потрясающей техникой. Пернелл легко уходил от ударов, заставлял своих противников вымахиваться, а затем сам точно попадал в ответ. Его бойцовский интеллект был на запредельном уровне.

Главные бои в карьере

В карьере Уитакера было множество великих и значимых боев, но в особенности нужно выделить следующие:

Во-первых, — поединок с Хосе Луисом Рамиресом 12 марта 1988 года. Это было сражение за пояс чемпиона в легком весе по версии WBC.

Результат того боя вызвал негодование во всем боксерском сообществе. Американец, который в действовал своем стиле, грамотно работал вторым номером. Он был быстрым, подвижным, ловко уходил от атак мексиканца, и сам проводил точные контратаки. Рамирес не смог ни разу нанести особого урона оппоненту, но победу судьи отдали ему (счет: 117-113 в пользу Уитакера, 116-115, 118-113 в пользу Рамиреса). Очень спорно, обидно и, наверное, несправедливо. Однако, в реванше, проходившем 20 августа 1989 года, «Душистый горошек» в таком же стиле все-таки победил мексиканца. Таким образом, он стал чемпионом по версиям WBC и IBF в лёгком весе.

Следующей важной остановкой в карьере Пернелла можно назвать его выход на ринг против Энтони Джонса. Соотечественники столкнулись 23 февраля 1991 года в Лас-Вегасе. 

По итогу того боя Уитакеру удалось защитить титулы WBC WBA, IBF в лёгком весе. Он снова действовал в своей излюбленной манере. Не давал ничего сделать сопернику, грамотно разрывал дистанцию, а сам раз за разом точно попадал джебами и хуками со своей коронной левой.

Ну, и, пожалуй, самый драматичный поединок в карьере Великого бойца. Противостояние с Диосбелисом Уртадо в январе 1997 года. 

В первом раунде Уртадо пробил правый хук, и отправил соперника в нокдаун. Это было неожиданно, и казалось просто случайностью. Но Кубинец доказал обратное. На протяжении всего боя он много двигался, выглядел свежее, быстрее, точно работал  двойками в голову американца и по сути вел по очкам. В середине 11 раунда произошло то, чего нельзя было себе представить. Уитакер, у которого никогда не было нокаутирующей, левым хуком пошатнул соперника, а затем  выбросил несколько тяжелых ударов в голову кубинца. В итоге, рефери остановил избиение  Диосбелиса, а Пернелл провел 8-ю успешную защиту пояса WBC в полусреднем весе.

Нарезка лучших моментов Пернелла Уитакера

Пернелл Уитакер настоящий эталон защиты и гений контратак. Фрагменты его действий на ринге можно пересматривать вечно. 

Жизнь вне ринга

В 2001 году  Уитакер проиграл мексиканцу Карлосу Бохоркесу и после этого завершил карьеру. 

Но его “пенсия” не выглядела спокойной. В 2001-м Уитакер проходил по делу о хранении кокаина – тогда боксер отделался условным сроком. Уже меньше чем через год, Пернелл едва не умер от передозировки. Затем он сел в тюрьму на 2 года за распространение наркотических средств. После выхода на свободу, у него снова получилось угодить в скандал. Боец судился с матерью и заставил ее выселиться из дома, который сам ей подарил 30 лет назад. Из-за употребление запрещенных веществ он лишился многих близких людей и не уберег от гибели второго сына Пернелла-младшего. 

Сам же Уитакер погиб 14 июля 2019 года в результате ДТП. 

Несмотря ни на что, Пернелл остается Величайшим спортсменом в истории бокса и мастером своего дела.