Илир Латифи

Илир Латифи – шведский боец ММА, выступающий в UFC.

Он родом из округа Розенгард, где родился и вырос его друг Златан Ибрагимович – прославленный футболист. У Латифи кумиром является его старший брат – Арбен, который владеет черным поясом в бразильском джиу-джитсу. А в 2016 году Илир получил наибольшее количсество голосов за приз зрительских симпатий на ежегодной церемонии награждения шведских боевых искусств.

С детства он мечтал стать чемпионом мира, поэтому начал заниматься борьбой в раннем возрасте.

Его профессиональная карьера в смешанных единоборствах началась в мае 2008 года. Дебютировал Илир в тяжелом весе против Благого Иванова (18 – 2), которого он в первом же раунде на 55 секунде буквально уничтожил. Однако, результат отменили, а бою присвоили статус не состоявшегося.

В октябре 2008 года Илир встретился с Романом Михоцка (2 – 1), которого он отправил в глубокий нокаут во втором раунде на второй минуте боя.

После этого поединка он решил спуститься в весе до полутяжа. Его дебют в этой весовой категории состоялся в феврале 2009 года, где его соперником стал Луис Пинью (5 – 8), которого он одолел техническим нокаутом.

А в мае 2009 года Илир победил сабмишеном в первом же раунде Дарко Крбаневича (4 – 4).

Однако, встреча в ноябре 2009 года с Тацуя Мизуно (19 – 12) принесла Латифи первое поражение в карьере техническим нокаутом.

К сентябрю 2012 года Илир выиграл ещё три подинка против Маттео Минонцио (21 – 21), Дениса Богданова (6 – 5), Тони Лопеса (61 – 30) и проиграл Эмануэлю Ньютону (26 – 13).

В октябре 2012 года он сразился с Хорхе Оливейра (5 – 3) за свободный пояс Superior Challenge. По истечении трёх раундов победа единогласным решением судей досталась Илиру вместе с чемпионским титулом.

Поскольку у Латифи была хорошая статистика, то ему предложили заключить контракт с UFC. Его дебют в этом промоушене состоялся в апреле 2013 года против Герарда Мусаси (45 – 7). По истечении трёх раундов напряжённой борьбы единогласным решением судей победа досталась Герарду, а Илир потерпел первое поражение в UFC.

К марту 2016 года Латифи сумел выиграть 5 поединков, сразившись с такими бойцами как: Сирилл Диабат (19 – 10); Крис Демпси (11 – 6); Ханс Стрингер (22 – 8); Шон О’Коннелл (21 – 10); Джан Вилланте (17 – 11), и проиграть всего один бой с Яном Блаховичем (24 – 8).

А в сентябре 2016 году он встретился с будущим чемпионом Bellator в двух весовых категориях Райаном Бадером (27 – 5), который отправил Илира в нокаут во втором раунде.

После этого поражения Латифи вновь вышел в октагон спустя один год – в сентябре 2017 – против Тайсона Педро (7 – 3) на UFC 215, которого он одолел единогласным решением судей.

А в феврале 2018 года Илир победил сабмишеном Овенса Сен-Пре (23 – 13). Латифи стал одним из главных претендентов на чемпионский пояс. Однако совсем скоро обладатель титула, Даниэль Кормье стал чемпионом в двух весовых категориях, и не спешил спускаться в полутяжи.  Латифи стал требовать от него вернуться обратно в полутяжёлый вес, чтобы подраться с ним за пояс, но Кормье отказался и вскоре провёл защиту титула в тяжёлом весе. К удивлению многих UFC не стал учитывать желание Илира драться за пояс и разыграли вакантный титул между бывшим чемпионом промоушена Джоном Джонсом и Александром Густафссоном. Желая поскорее вернуться в чемпионскую гонку Латифи согласился схлестнуться в декабре с Кори Андресоном (12 – 4), однако одолеть его он не смог, уступив единогласным решением судей.

Крайний поединок Илира состоялся в августе 2019 года. Его соперником стал Волкан Оездемир (16 – 4), который одолел Латифи нокаутом во втором раунде.

У Илира Латифи есть награды: «Выступление ночи» (1 раз) против Овенса Сент-Прё в UFC. Обладает золотой медалью Чемпионата Европы ADCC 2003 года, а также является победителем европейских отборочных соревнований ADCC 2004 года. Ещё у Латифи есть золотая медаль чемпионата Европы среди юниоров 2001 года по греко-римской борьбе. Бронзовая медаль чемпионата Швеции в полутяжёлом весе по греко-римской борьбе 2005 года.